Με γεμάτη την γεωπολιτική ατζέντα πραγματοποίησε επίσκεψη στην Ελληνική Ορθόδοξη Κοινότητα Ν.Α. και συγκεκριμένα στο Γηροκομείο του Ρίντλιτον ο Υφυπουργός Εξωτερικών της Ελλάδας κ. Τέρενς Κουήκ το Σάββατο 3 Ιουνίου.

Τον κ. Κουήκ, ο οποίος είχε νωρίτερα συναντηθεί με πολιτικά στελέχη της Νότιας Αυστραλίας, υποδέχθηκε ο Πρόεδρος της Κοινότητας κ. Βασίλειος Γκόνης μαζί με μέλη του Διοικητικού και Εποπτικού Συμβουλίου.

Στο καλωσόρισμά του ο κ. Γκόνης ευχαρίστησε τον κ. Κουήκ για την επίσκεψη του στην Κοινότητα ενώ του έδωσε μια σύντομη αναφορά για το έργο και τη δράση του οργανισμού.

Στη συνέχεια ο κ. Κουήκ με τη σειρά του έδωσε μια λεπτομερή αναφορά πάνω σε θέματα που του τέθηκαν από το Συμβούλιο, κυρίως για το οικονομικό αλλά και για τα μείζονα εθνικά ζητήματα όπως το Ελληνοτουρκικό και το Σκοπιανό.

Σχετικά με το θέμα της οικονομικής κρίσης στην Ελλάδα, ο κ Κουήκ είπε ότι Ευρώπη και Διεθνές Νομισματικό Ταμείο δουλεύουν προς τη χάραξη μιας κοινής γραμμής για τα δάνεια της Ελλάδας ενώ τόνισε ότι η Ελλάδα έχει τηρήσει όλες τις προϋποθέσεις και όρους που έθεσαν οι δανειστές.

«Εμείς σαν Ελλάδα απαιτούμε να τηρηθεί η πολιτική συμφωνία μεταξύ εμάς και δανειστών μιας και έχουμε τηρήσει τις δεσμεύσεις μας,» είπε ο κ. Κουήκ.

Συνεχίζοντας για τα εθνικά θέματα ο Υφυπουργός τόνισε ότι ενώ η περιοχή γύρω από την Ελλάδα γνωρίζει τρομερή πολιτική αστάθεια [Συρία, Σκόπια, Αλβανία, Τουρκία] και γεωπολιτικές εντάσεις, η Ελλάδα παρόλα αυτά αποτελεί τον σταθεροποιητικό παράγοντα της περιοχής και γι αυτό μπορεί να προσελκύσει το ενδιαφέρον μεγάλων επενδυτών.

Ερωτηθείς για τα Ελληνοτουρκικά, ο κ. Κουήκ ανέφερε ότι αν και η στάση της Τουρκίας είναι αρκετά επιθετική όχι μόνο προς την Ελλάδα αλλά και την Ευρώπη γενικότερα, η επιθετικότητα αυτή είναι μόνο φραστική μέχρι στιγμής.

«Η Ελλάδα χρησιμοποιεί με ψυχραιμία το διάλογο και τις διαπραγματεύσεις έως ένα σημείο με τη γείτονα χώρα για την επίλυση οποιονδήποτε προβλημάτων,» τόνισε ο κ. Κουήκ.

Μιλώντας για το Κυπριακό ο Έλληνας Υφυπουργός δήλωσε ότι η θέση της Ελλάδας και της Κυπριακής Δημοκρατίας είναι να τηρηθούν δυο βασικοί όροι, όπως, η αποχώρηση των στρατευμάτων κατοχής και το τέλος του αναχρονιστικού συστήματος των εγγυήσεων.

Σε ερώτηση που τέθηκε στον κ. Κουήκ σχετικά με την ονομασία των Σκοπίων, απάντησε ότι η Ελλάδα διατηρεί την ίδια στάση αποδέχεται την απόφαση των Ηνωμένων Εθνών σχετικά με το όνομα που πρέπει να χρησιμοποιεί η γείτονα χώρα.

Ωστόσο τόνισε ότι η πρόταση για διπλή ονομασία των Σκοπίων για μια χρήση σε κάθε περίπτωση, διχάζει το Ελληνικό Κοινοβούλιο.

Ο κ. Κουήκ, δεν παρέλειψε να αναφέρει ότι κατά τη διάρκεια της περιοδείας του στην Αυστραλία ευχαρίστησε προσωπικά τον Αυστραλό Πρωθυπουργό κ. Μάλκολμ Τέρνμπουλ και την Υπουργό Εξωτερικών Τζούλια Μπίσοπ για τη στάση που κρατάνε υπέρ της Ελλάδας στο θέμα του ονόματος των Σκοπίων.

Ο κ. Κουήκ έκανε ιδιαίτερη αναφορά στην τριμερή συνεργασία μεταξύ Ελλάδας, Κύπρου και Ισραήλ σε θέματα ενέργειας, ασφάλειας της περιοχής αλλά και διασποράς.

«Θα έχουμε συνάντηση των ηγετών των τριών χωρών στη Θεσσαλονίκη τον Ιούνιο όπου θα συζητηθούν προγράμματα επιχειρηματικότητας, κοινά προγράμματα αποστολής φοιτητών σε Ελλάδα, Κύπρο και Ισραήλ, κάτι που θα ενδυναμώσει τις σχέσεις των τριών χωρών,» τόνισε ο κ. Κουήκ.

Ερωτηθείς για την σχέση ομογένειας και Ελλάδας ο κ. Υφυπουργός τόνισε ότι η Ελλάδα αντί να υποδεικνύει προς τις ομογένειες ανά τον κόσμο, θέλει να ισχύει το αντίθετο.

«Θέλουμε να ακούμε εσάς, τι έχετε να μας πείτε και τι προτείνετε. Θέλουμε να είστε ένα “think tank” για μας,» είπε χαρακτηριστικά.

Ολοκληρώνοντας ο κ. Κουήκ αναφέρθηκε στο Συμβούλιο Απόδημου Ελληνισμού το οποίο, όπως είπε, απέτυχε στην πορεία αλλά πρέπει να ανασυγκροτηθεί και τόνισε ότι μέσω αυτού η ομογένεια πρέπει να αυτό-οργανωθεί και θα αυτοχρηματοδοτηθεί.

Ο Αντιπρόεδρος της Κοινότητας κ. Παναγιώτης Ππύρος, επισήμανε στον κ. Κουήκ ότι στο δελτίο τύπου του Υφυπουργείου για το πρόγραμμα επίσκεψης του στην Αυστραλία, δεν έγινε ονομαστική αναφορά στις ιστορικές Ελληνικές Ορθόδοξες Κοινότητες Αυστραλίας οι οποίες έχουν παίξει σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξη των ελληνο-αυστραλιανών σχέσεων.

Ο κ. Κουήκ απάντησε λέγοντας κατηγορηματικά ότι δεν υπήρξε καμία σκοπιμότητα πίσω από αυτό ενώ ζήτησε συγγνώμη αν αυτό προκάλεσε οποιαδήποτε αναστάτωση.

Ακολούθησε συζήτηση μεταξύ του Υφυπουργού και των μελών του Διοικητικού Συμβουλίου ενώ, εκ μέρους του Προέδρου της Ελληνικής Δημοκρατίας κ. Προκοπίου Παυλόπουλου ο κ. Κουήκ τίμησε τον Πρόεδρο της Κοινότητας κ. Γκόνη με το Εθνόσημο της Ελληνικής Δημοκρατίας ευχαριστώντας την Κοινότητα για την υποδοχή που επιφύλαξαν στους Εύζωνες τον Απρίλιο που μας πέρασε.

Εν τω μεταξύ, ιστορία γράφτηκε στην αίθουσα της Αυστραλιανής Βουλής όταν τον κ. Κουήκ υποδέχθηκε και προσφώνησε στα ελληνικά ο Βουλευτής Περιφέρειας Χάηντμαρς κ. Στάθης Γεωργανάς, αφού είναι η πρώτη φορά που πολιτικός προσφωνεί σε άλλη γλώσσα κυβερνητικό εκπρόσωπο άλλης χώρας μέσα στο Κοινοβούλιο της Αυστραλίας.

Επίσης να σημειώσουμε ότι τον κ. Κουήκ συνόδευσε η Ελληνίδα Πρέσβης στην Αυστραλία κα Κατερίνα Ξαγοράρη και ο Γενικός Πρόξενος της Ελλάδας στην Νότια Αυστραλία κ. Ανδρέας Γούρας.